Quem Inventou o Avião? A História Completa e Polêmica

A pergunta “quem inventou o avião?” gera discussões acaloradas há mais de um século. Para muitos, a resposta imediata são os irmãos Wright. Para outros, o brasileiro Santos Dumont é o verdadeiro pai da aviação. Neste artigo completo, vamos explorar os fatos históricos, os argumentos de cada lado e por que essa disputa continua relevante até hoje.

Você vai descobrir:

Quem foram os irmãos Wright e Santos Dumont
Qual voo foi realmente o primeiro da história
O que dizem os documentos e registros oficiais
Por que essa discussão vai além da tecnologia: envolve patriotismo, provas e reconhecimento internacional

1. O Sonho de Voar: Uma Busca Antiga

Desde os tempos antigos, o ser humano sonha em voar. Lendas como a de Ícaro, invenções de Leonardo da Vinci e experimentos de balões de ar quente mostram como esse desejo era antigo. Mas foi somente no início do século XX que a aviação motorizada decolou, literalmente.

2. Quem Foram os Irmãos Wright?

Orville e Wilbur Wright, dois inventores americanos, realizaram em 17 de dezembro de 1903 um voo com o avião Flyer I, em Kitty Hawk, na Carolina do Norte. O voo durou 12 segundos e percorreu 36,5 metros.

Eles são considerados por muitos como os inventores do avião por três motivos principais:

Criaram um avião com controle de voo tridimensional (pitch, roll e yaw)
Realizaram testes e documentaram resultados com fotografias
Obteram patentes reconhecidas nos Estados Unidos e Europa

Contudo, há uma polêmica: os voos iniciais deles foram assistidos por poucas pessoas e sem grande visibilidade internacional.

3. Quem Foi Santos Dumont?

Alberto Santos Dumont, nascido em Minas Gerais em 1873, era um inventor e aristocrata brasileiro. Apaixonado por mecânica, se destacou com dirigíveis em Paris antes de partir para a aviação fixa. Em 23 de outubro de 1906, ele voou com o 14-Bis no Campo de Bagatelle, em Paris, diante de centenas de testemunhas e da imprensa.

Esse voo percorreu 60 metros em 7 segundos e foi:

O primeiro voo homologado por uma entidade oficial: o Aero Club de France
Realizado sem auxílio de catapultas ou trilhos
Público e documentado em fotografias e reportagens

4. O Que é Um Avião, Afinal?

Para entender quem inventou o avião, é preciso definir o que é um avião. Um avião, segundo os critérios técnicos mais aceitos, deve ser:

Mais pesado que o ar
Equipado com motor próprio
Capaz de decolar por seus próprios meios
Capaz de manter voo controlado e pousar com segurança

Santos Dumont cumpriu todos esses critérios em público, em 1906. Já os irmãos Wright usaram uma catapulta para decolar em seus primeiros voos, o que para alguns desqualifica suas tentativas como “aviões completos”.

5. As Provas: Documentos e Registros

Inovador	Data do voo	Distância	Público	Oficialização
Irmãos Wright	17 de dezembro de 1903	36,5 m	5 pessoas	Sem órgão independente
Santos Dumont	23 de outubro de 1906	60 m	Centenas	Aero Club de France

Além disso, o voo de Santos Dumont foi noticiado nos jornais da época, como o Le Figaro, enquanto o voo dos Wright ganhou visibilidade anos depois.

6. Reconhecimentos e Controvérsias

A Favor dos Irmãos Wright:

Patente americana em 1906
Apoio de museus como o Smithsonian
Impacto posterior na indústria aérea dos EUA

A Favor de Santos Dumont:

Reconhecimento europeu imediato
Nenhuma ajuda externa no voo
Transparência e acessibilidade ao público

Curiosidade:

Santos Dumont ficou chocado ao saber que os Wright haviam voado antes. No entanto, se sentia seguro de que o primeiro voo público e verificável era o dele. Em sua biografia, ele nunca nega os Wright, mas critica a falta de abertura.

7. Brasil x EUA: A Batalha de Narrativas

No Brasil, Santos Dumont é herói nacional. Ele dá nome a ruas, aeroportos, escolas e até ao relógio de pulso moderno. Nos Estados Unidos, os Wright são considerados os verdadeiros pioneiros.

A divergência é tão intensa que até hoje:

Sites americanos raramente citam Santos Dumont
Brasileiros defendem seu legado com veemência
A discussão ganhou espaço nas redes sociais e nos fóruns de história da aviação

8. O Legado dos Dois Gênios

Não importa de que lado você esteja, é inegável que ambos revolucionaram o mundo.

Os Wright abriram caminho para o desenvolvimento da indústria aérea americana
Santos Dumont inspirou o uso pacífico da aviação e rejeitou fins militares
Ambos demonstraram que sonhar alto pode literalmente tirar os pés do chão

9. E Hoje? Quem Leva o Crédito?

Oficialmente, organismos como o Smithsonian Institution nos EUA creditam os irmãos Wright. Já a Federação Aeronáutica Internacional, com sede na Suíça, reconhece o feito de Santos Dumont como o primeiro voo homologado.

Ou seja: ambos têm méritos — depende do critério adotado.

10. Conclusão: Quem Inventou o Avião?

Se a questão for técnica e baseada em registros homologados, Santos Dumont foi o primeiro a voar com um avião completo e autônomo, diante do mundo.

Se a questão for cronológica e com base em patentes privadas, os irmãos Wright foram os primeiros.

O mais justo talvez seja dizer: os irmãos Wright idealizaram e testaram o primeiro avião funcional; Santos Dumont foi o primeiro a demonstrá-lo ao público, com transparência e validação oficial.

Ambos mudaram o curso da história.